Beneath Apple Manor
*BAM được phát hành lại với bản Special Edition vào năm 1982, với đồ họa đẹp hơn, thêm nhiều bản port và thêm tính năng lưu game để có thể chơi trong nhiều phiên.
Có những tựa game cũ, và có những tựa game cổ Beneath Apple Manor thì được xếp hạng "cổ đại".
Ra đời năm 1978, Beneath Apple Manor (BAM) là một trong những, hoặc có thể coi là, tựa game RPG đầu tiên trên máy tính gia đình. Đúng vậy, khái niệm máy tính gia đình đã có từ khi ấy.
Người dùng chỉ cần 16K RAM là đã có thể chơi được phiên bản băng cassette, hoặc 32K+ cho phiên bản đĩa mềm. Các tầng được tạo tự động khi người chơi tiến sâu vào hầm ngục. Trong game chỉ có 5 loại quái vật: slime xanh lá cây, ma, lũ troll, sâu đất tím và rồng đỏ. Thế nhưng, sức mạnh của chúng sẽ tăng dần theo tiến trình của người chơi.
Mỗi loại quái vật sẽ có điểm mạnh đăng trưng riêng của nó. Slime có thể làm tan chảy áo giáp. Lũ troll thì luôn tái sinh. Ma sẽ làm Sức mạnh của người chơi bị giảm vĩnh viễn. Sâu đất có khả năng tiêu diệt người chơi chỉ bằng một đòn đánh. Rồng cũng có khả năng ấy, nhưng lại có thêm lớp da dày nữa.
BAM cũng có phép tùy chỉnh theo ý muốn. Người chơi có thể chọn số phòng trong mỗi tầng (từ 4 đến 7, tùy vào lượng RAM của máy), độ khó, và chọn giữa chế độ đồ họa đen trắng hoặc màu. Ở chế độ màu, mỗi vật thể là một khối vuông có màu khác nhau.
Cá nhân tôi thì thích chế độ đồ họa ASCII đen trắng hơn. Trong chế độ này, quái vật và người chơi được thể hiện bằng chữ cái, còn kho báu thì có ký hiệu là $.
Người chơi có 4 chỉ số: Sức mạnh, Khéo léo, Cơ thể và Trí thông minh. Sức mạnh sẽ bị tiêu hao khi chiến đấu, buộc người chơi phải nghỉ ngơi sau một trận đấu để hồi sức. Tương tự, di chuyển sẽ tiêu hao Khéo léo, và sử dụng phép thuật sẽ tốn Trí thông minh. Các chỉ số sẽ được hồi lại sau khi nghỉ ngơi, nhưng chỉ có thể hồi sinh lực bằng phép Hồi máu. Đây không phải là một tựa game yêu cầu nhanh tay nhanh mắt, thay vào đó là cần sự cẩn thận.
Người chơi nhận điểm kinh nghiệm khi giết quái vật, hoặc khi đem kho báu về cầu thang chính, điểm bắt đầu của mỗi tầng (phải tự ghi nhớ vị trí do nó không được đánh dấu trên bản đồ).
Tại đây, người chơi cũng có thể đổi 10 điểm XP lấy 1 điểm chỉ số để cộng vĩnh viễn. Vũ khí và áo giáp cũng có thể được nâng cấp bằng tiền vàng. Quan trọng hơn cả, đây cũng là nơi để người chơi "quét não", Đây là cách để người chơi lưu lại nhân vật của mình.
"Game ra đời 2 năm trước khi có Rogue. Tôi không bị ảnh hưởng của Rogue (và phải tới năm 1983 mới được nhìn thấy game này) và , theo như tôi biết, thì nhóm làm game Rogue từ trường UC Berkeley lúc ấy cũng chưa nhìn thấy BAM nữa. Có lẽ cả hai bên đều tự nghĩ ra cùng một ý tưởng. Nhưng ít nhất tôi có thể khẳng định Rogue chính là "Beneath Apple Manor-like"
– Don Worth, Cha đẻ của Beneath Apple Manor
Nếu nhân vật của người chơi tử nạn, mà điều đó là tất yếu, thì bản quét đã lưu sẽ khôi phục lại nhân vật ở vị trí cầu thang chính. Tuy nhiên, số tiền mà người chơi đã có sẽ bị mất hoàn toàn. Thay vào đó, nhân vật sẽ lại được tái sinh ở vị trí quét não gần nhất. Người chơi nên trả tiền để có bản quét mới ngay khi có đủ tiền. Mỗi lần nhân vật của người chơi được hồi sinh ở bản quét cũ, các chỉ số của nhân vật sẽ bị giảm đi 10%. Khá là căng thẳng đấy! Bởi điều đó đồng nghĩa với việc chết đi sống lại ở một nơi nhiều lầnsẽ khiến nhân vật ngày càng yếu đi.
Hãy hình dung, bạn chơi một cách cẩn thận từng tầng. lắng nghe các cánh cửa, kiểm tra tường để phát hiện bí mật, đạp những cánh cửa hỏng để tạo lối đi, hay ù té chạy khi kẻ địch quá đông, với hi vọng trên đường không còn gặp thêm quái vật lang thang nữa.
Bạn được giao một mục tiêu: Đi tìm Trái Táo Vàng trong huyền thoại, được đồn là canh gác bởi con rồng ở sâu dưới lòng đất. Tất nhiên, trái táo đó là có thật, và bạn đã được nhìn thấy nó! Nhưng có đúng là nó thật không nhỉ? Cũng giống như Chúa Nhẫn, nó chỉ có một phiên bản độc nhất thôi.
Nhưng mỗi một kho báu lớn lại có một Trái Táo. Nếu người chơi lấy phải Trái giả, họ sẽ bị đưa lại về cầu thang chính. Làm thế nào để phân biệt được cái nào thật, cái nào giả? Nếu bạn đoán rằng "chỉ có cách lấy nó" thì bạn đã đúng rồi đấy! Không cần phải có những cuộc chiến cam go, game vẫn có thể khiến chúng ta toát mồ hôi căng thẳng.
Người chơi phải hoàn thành BAM trong một lần chơi, bởi các bản quét não chỉ có tác dụng trong một phiên chơi hiện tại mà thôi. Nếu thoát game, thì lần chơi tiếp theo sẽ là một ván hoàn toàn mới. Thế vậy mà, thủa đấy game như thế này cũng đã được coi là chơi "nhanh" rồi. Chỉ với 5 căn phòng trên mỗi tầng, người chơi thường hoàn thành trong tầm 4 tiếng đồng hồ.
Chính vì vậy mà BAM được coi là phiên bản thử nghiệm cho Rogue và các biến thể của nó. Đáng tiếc là, tựa game này thường bị quên lãng trong lịch sử của thể loại roguelike, ngay cả khi nó ra đời 2 năm trước khi Rogue ra đời vào năm 1980.
Vào thời ấy, Beneath Apple Manor được coi là một trò chơi giải trí hay, mặc dù cũng có lúc gây ức chế. Dù có thiết kế đơn giản, nhưng game vẫn đòi hỏi sự tính toán và đầu óc chiến lược. BAM cũng cho thấy chỉ với số lượng RAM ít ỏi và những đoạn code chặt chẽ và được thiết kế tốt vẫn có thể đem tới một sản phẩm hay. SC
Một vài nhà nghiên cứu lịch sử cho rằng BAM là tựa game máy tính thương mại đầu tiên, được bán trong túi zip tại các cửa hàng chuyên biệt.