Crypt of the NecroDancer

Brace Yourself Games, 2015. Windows, Linux, Mac, PS4, Switch, v.v.

Crypt of the NecroDancer là tựa game roguelike đầy màu sắc với một nét biến tấu độc lạ: kẻ địch trong game đều di chuyển và tấn công khớp theo nhịp nhạc.

Nhân vật chính là Cadence, một cô nàng gan lì, liều lĩnh xông vào hầm mộ cấm kị để tìm người cha mất tích từ lâu. Cô chết ngay lập tức… và được NecroDancer tà ác hồi sinh, nhưng kèm theo một lời nguyền âm nhạc đen tối. Trái tim, và cả sinh mạng của Cadence, giờ đây gắn liền với nhịp điệu của hầm mộ. Tuy nhiên, vẫn còn hi vọng: nếu cô biến lời nguyền này thành sức mạnh, tiến xuống tận tầng sâu nhất và đánh bại NecroDancer, cô có thể giành lại tự do cho mình.

Vòng lặp lối chơi rất dễ nắm bắt: ở mỗi tầng, bạn phải tìm và hạ gục trùm phụ, rồi xuống cầu thang dẫn tới tầng kế tiếp, tốt nhất là trước khi bản nhạc kết thúc. Lời khuyên là hãy di chuyển và tấn công đúng nhịp, vì ngoài hiệu ứng biến mặt đất thành một sàn disco lấp loé, bạn còn kéo dài cả thanh combo. Nhờ đó bạn sẽ nhận nhiều vàng hơn và tăng sức mạnh cho một số vũ khí. Cứ mỗi bốn tầng, bạn sẽ gặp một con trùm chủ đề âm nhạc đầy thách thức, ví dụ như Death Metal mang hình tượng tử thần với nhạc nền tua nhanh. Nhưng thử thách lớn nhất của game lại nằm ở quá trình học thuộc và tận dụng hành vi của kẻ địch để xoay chuyển tình thế.

Mỗi lần chơi đều đưa bạn tiến gần hơn tới chiến thắng, không chỉ vì kĩ năng bạn ngày càng cải thiện, mà còn nhờ hệ thống mở khoá vũ khí, phép thuật và vật phẩm cho những lần chơi sau. Khi hoàn thành những cột mốc nhất định, bạn còn có thể mở khoá nhân vật mới, mỗi người sở hữu một đặc điểm riêng, chẳng hạn như nhân vật Monk sẽ chết ngay nếu bước vào ô có vàng. Thực tế, để trải nghiệm trọn vẹn cốt truyện, bạn phải phá đảo game tới ba lần, với những nhân vật ngày càng khó chơi.

Bên trong hầm ngục, bạn sẽ tìm thấy vũ khí có thể thay đổi tầm đánh, cũng như áo giáp, bom, chìa khóa, xẻng, phép thuật và các vật phẩm tiêu hao khác.

Nếu thiếu đi phần nhạc nền đáng nhớ của Danny Baranowsky, NecroDancer đã không thành công đến vậy. Nhạc nền còn được cập nhật dần với các bản remix gắn liền từng nhân vật, thể loại trải rộng từ EDM, synthwave cho tới metal.

Tóm lại, Crypt of the NecroDancer là một trải nghiệm vừa nhẹ nhàng duyên dáng, những cũng cực kì gây nghiện. Bạn sẽ nghiến răng tiếc nuối khi mắc một sai lầm nhỏ dẫn đến cái chết bất ngờ, nhưng tin tôi đi: bạn sẽ quay lại ngay sau đó. Và đúng, đây không phải là một RPG "chính thống", nhưng cũng chưa bao giờ cần phải thế. Đôi khi, giữa những màn đánh rồng hay cứu vương quốc, thả mình theo nhịp disco một chút cũng thú vị lắm chứ? RED

NecroDancer có 10 nhân vật với nhiều phong cách chơi khác nhau, bao gồm cả Bard, thi sĩ không cần phải tuân theo nhịp điệu. DLC Amplified bổ sung thêm 4 nhân vật và nhiều chế độ chơi mới.

Cadence of Hyrule là phần phụ bản 2019 kết hợp NecroDancer với loạt game The Legend of Zelda. Phần này độc quyền trên Nintendo Switch, nhưng có các bản mod của NecroDancer trên PC cũng giao thoa với các dòng game khác như Mega Man và Undertale.