Dex

Dreadlocks Ltd, 2015. Windows, Xbox One, PS4 và Switch

Ban đầu ra mắt, Dex không được đón nhận nồng nhiệt do người chơi phàn nàn về hệ thống chiến đấu cồng kềnh. Dreadlocks sau đó đã phát hành Enhanced Version, cải thiện đáng kể lối chơi.

Thập niên 2010 quả là một giai đoạn kì lạ đối với những tín đồ cyberpunk. Deus Ex trở lại, nhưng gần như chẳng có trò chơi nào khác "gãi đúng chỗ ngứa". Ngoại lệ duy nhất là Dex, một tựa game indie của Séc.

Bạn vào vai nhân vật Dex cùng tên, một cô nàng nổi loạn. Với sự giúp đỡ của Raycast, một hacker khét tiếng, cô đã thoát khỏi âm mưu bắt cóc của một siêu tập đoàn và tìm được đồng đội để khám phá nguyên nhân đằng sau vụ việc.

Về bản chất, Dex là một game nhập vai metroidvania. Bối cảnh là một thành phố với rất nhiều bản đồ nối liền nhau, từ hệ thống cống ngầm dơ dáy đầy rẫy côn đồ đến các toà nhà tập đoàn ở khu Highrise. Mọi thứ được thể hiện hoàn toàn dưới dạng 2D, với bờ tường để nhảy, chỗ ẩn nấp, những cánh cửa bạn có thể mở khoá bằng kĩ năng bẻ khoá, bẫy môi trường, v.v.

NPC trong *Dex* thổi hồn cho thành phố qua những câu chuyện và nhiệm vụ tạo chiều sâu cho bối cảnh game.

Tất cả tạo nên nhiều cơ hội ẩn giấu bí mật và buộc bạn phải tính toán xem nên đầu tư vào khả năng nào trước. Hệ thống nâng cấp gồm hai phần: một mặt, bạn có XP dùng để lên cấp, cho bạn điểm để tăng các kĩ năng như sức bền, súng, chiến đấu tay đôi, bẻ khoá, hack, sức hút, v.v. Mặt khác, bạn có thể trang bị nhiều loại implant, tuỳ thuộc vào chỉ số sức bền và độ rộng hầu bao của bạn. Những món cải biến cybernetic này rất đa dạng, từ chỉ số tăng cường cho đến những khả năng như nhảy cao hơn hoặc miễn nhiễm với khí gas, giúp bạn tiếp cận các khu vực mới.

Yếu tố chạy và bắn của hệ thống chiến đấu rất vui, mặc dù khá cơ bản, chỉ với một vài vũ khí và chiến thuật. Hệ thống lén lút cũng tương tự, cho phép hạ gục tức thì nếu bạn lặng lẽ lại gần kẻ địch. Bạn cũng có thể chuyển sang chế độ hack bất cứ lúc nào để xem có thứ gì hack được ở gần, như camera hay thậm chí là kẻ địch. Hành động này được thực hiện thông qua một mini-game kiểu bullet-hell, mang đến một sự thay đổi thú vị khác với vòng lặp lối chơi chính. Khi truy cập cổng mạng, bạn sẽ được đưa vào những màn chơi với mục tiêu cụ thể.

Hành động hack diễn ra dưới dạng một mini-game bắn súng, trong đó bạn phải khám phá những màn chơi dạng mê cung và sống sót đủ lâu để truy xuất dữ liệu.

Khắp thành phố, bạn sẽ gặp nhiều NPC được lồng tiếng đầy đủ có thể giao cho bạn nhiệm vụ dẫn đến những kết quả và phần thưởng khác nhau. Mặc dù chênh lệch rõ ràng về kinh phí, Dex vẫn khơi gợi thành công những cảm xúc và phản ứng tương tự như Deus Ex một thời. Thật háo hức khi đi sâu vào thế giới này, tìm kiếm đường ẩn và xây dựng bộ kĩ năng/implant cho phép bạn vượt chướng ngại vật. Những phân cảnh đẹp như tranh vẽ, cùng với mô hình nhân vật ấn tượng, có thể tạo ra những khung cảnh cyberpunk để đời khiến bạn nhớ mãi.

Đáng tiếc, Jan Jirkovský, nhà thiết kế chính và nhân tố chủ chốt đằng sau dự án, đã qua đời vào cuối năm 2015, nên một trải nghiệm tương tự khó mà xuất hiện, nếu không muốn nói là không bao giờ. Đó là lí do bạn càng không thể bỏ lỡ viên ngọc ẩn mình này. NA