Ultima VI: The False Prophet

*Nhờ có Nuvie mà bạn có thể chơi Ultima VI trên Windows, Linux và Mac OS X. Game cũng có bản tiếng Nhật trên FM-Towns cùng phần lồng tiếng của Richard Garriott và nhiều nhân viên khác của Origin.

Ultima VI chắc hẳn đã khiến tất cả fan hâm mộ Ultima bất ngờ khi ra mắt với phần đồ hoạ táo bạo khác hẳn thiết kế của năm tựa game trước đó. Góc nhìn từ trên xuống và hai thế giới song hành đặc trưng đã lùi vào dĩ vãng. Thay vào đó là đồ hoạ đầy màu sắc qua góc nhìn nghiêng và một thế giới rộng mở chờ đón Avatar.

Từ những phút giới thiệu đầu tiên, Ultima VI đã thể hiện rõ sự khác biệt rất riêng. Người chơi sẽ được trải nghiệm cơ chế chiến đấu theo lượt và trận chiến đầu tiên diễn ra ở chính giữa phòng đặt ngai vàng của Lord British!

Game mở ra một bức tranh ảm đạm: Britannia bị một kẻ địch hung tợn mới tấn công. Những con quỷ Gargoyle trỗi dậy từ địa vực sâu thẳm của thế giới, tàn sát hàng loạt lính gác và chiếm giữ cả tám Đền thờ Đức hạnh. Và chỉ bạn mới có thể ngăn chúng lại. Thoạt nghe Ultima VI có vẻ chỉ là một câu chuyện anh hùng giải cứu miền giả tưởng khỏi quái vật hết sức tầm thường. Nếu là một tựa game khác, có lẽ phạm vi câu chuyện chỉ đến đây thôi.

Nhưng đây là Ultima. Ultima VI xoay chuyển, đảo ngược câu chuyện vô cùng tài tình. Quỷ Gargoyle hoàn toàn có lí do để căm ghét Britannia và điều này sẽ đảo ngược những hành động tưởng chừng là cao cả ở Ultima IV và Ultima V.

Bạn sẽ sớm nhận ra rằng quyển Codex vốn không phải của Britannia và trên thực tế, bị trộm mất. Và cuộc giải cứu của Lord British đã khơi mào cho cơn đại hoạ kinh hoàng tàn phá nhà cửa và dân cư Gargoyle. Giờ đây, khi sách thiêng bị lấy mất còn thế giới bị phá huỷ gần hết, họ quyết định lên đường trả đũa Britannia. Chỉ đến hai phe hoà giải thì Avatar mới có thể chiến thắng. Trên thực tế, người chơi có thể chọn cách gần như không dùng đến bạo lực. Bạn thậm chí còn không cần tăng cấp, và chỉ có khoảng 2 – 3 trận chiến bắt buộc (lưu ý là bạn có thể bỏ qua trận mở đầu). Hầu hết những người chơi thông minh có thể hoàn thiện các mảnh ghép cốt truyện theo phương thức hoà bình, và bạn hoàn toàn có thể bỏ qua một số phần trong game.

Dĩ nhiên là bạn vẫn có thể chiến đấu nếu muốn. Có khá nhiều cuộc chạm trán ngẫu nhiên rải rác khắp Britannia. Quái vật trong Ultima VI thường không khó ngay cả khi đụng độ ở cấp thấp hơn, nhưng có một số thực sự rất nguy hiểm (Các Avatar dày dạn chiến trường có thể đến thử sức với đám rồng của Destard... nếu đủ can đảm).

Tất nhiên là người chơi không cần đơn phương độc mã chiến đấu ở Britannia. Bằng hữu của Avatar từ các tựa game trước có mặt ở khắp nơi, và vài người rất muốn được tiếp tục cùng bạn đồng hành. Game cũng có thêm các NPC mới để thêm vào đội ngũ. Bạn có thể chiêu mộ tối đa 7 thành viên.

"Tôi muốn đưa vào những vấn đề như phân biệt chủng tộc, và thế là tôi đã thêm vào Ultima VI một chủng tộc có ngoại hình quỷ quái: có sừng, đôi cánh da sần sùi, móng vuốt dài. [...] Tôi chủ đích muốn người chơi nghĩ rằng họ là phe ác, trong khi thật ra họ cũng có gia đình, nền văn hoá và khoa học. Sự thù ghét của họ đến từ những điều mà nhân loại đã gây ra từ lâu. Trên thực tế, thắng trận lại khiến bạn thua trong game. Cách để thắng trò chơi này là lập lại hoà bình."
– Richard Garriot, nhà thiết kế của Ultima VI

Khái niệm "thế giới mở" không có gì mới mẻ. Đến cả game Ultima đầu tiên cũng có thể được coi là "thế giới mở". Nhưng Ultima VI đã mở rộng khái niệm này bằng cách bỏ thiết kế thế giới kép vốn là điểm đặc trưng của các tựa Ultima trước (và tất nhiên, của cả các CRPG khác trước đó).

Không còn những ô gạch biểu trưng cho thành phố và thị trấn trên bản đồ "thế giới phía trên", nơi mà khi "đi vào" người chơi sẽ được đưa đến một bản đồ khác có các toà nhà và NPC. Trong Ultima VI, nhà cửa và NPC hiện hữu song song với núi rừng. Bạn có thể khám phá toàn bộ Britannia trong một lượt.

Và chính bản thân Britannia cũng rất sống động. Tất cả NPC đều có lịch trình riêng; họ ngủ vào buổi tối, dậy và dùng bữa sáng, sau đó trông coi cửa hàng hoặc lang thang trong thị trấn cả ngày. Họ đóng cửa hàng vào buổi tối, ăn tối rồi trở về giường nghỉ ngơi.

Ultima VI có thể thiên biến vạn hoá tuỳ người chơi. Game vừa đơn giản vừa có nhiều thứ để đáp ứng kì vọng của những người chơi CRPG kì cựu. Hoàn thành game trong chưa đầy 2 tiếng hay khám phá suốt nhiều tháng là tuỳ ở bạn. Đây là một tựa game kinh điển rất đáng mua và trải nghiệm. KE

Có vô vàn công cụ hỗ trợ cho người chơi chỉnh sửa bản đồ, đồ hoạ và hội thoại của Ultima VI. Để biết thêm thông tin chi tiết, hãy truy cập: www.ultima6.ultimacodex.com

Nuvie
New Ultima VI Engine khởi đầu chỉ là nỗ lực nhằm tạo một bản triển khai mã nguồn mở của U6 engine có thể chạy trực tiếp trên các hệ điều hành hiện đại. Nhưng Nuvie đã phát triển vượt xa thiết kế ban đầu của Eric Fry và giờ đã có thêm nhiều tính năng như UI, từ khóa hội thoại, đồ hoạ mới và hơn thế nữa.

The Ultima 6 Project
Là kết quả hợp tác với với đội ngũ của Ultima V: Lazarus, bản mod này tái tạo Ultima VI với Dungeon Siege engine. Bản mod này bổ sung thêm cốt truyện và nhiệm vụ phụ, nhưng cũng nặng về chiến đấu hơn. Tải xuống tại: www.u6project.com