The Immortal

*Bản port của The Immortal khác nhau khá nhiều, một số bản có thêm bẫy và khu vực mới. Apple IIGS là bản gốc, nhưng bản Genesis lại nổi tiếng nhờ những hoạt ảnh chết đẫm máu.

Ngay cả trong thời kì mà game không mấy khi dắt tay người chơi, The Immortal vẫn đặc biệt khắc nghiệt với nhiều cách máu me và sáng tạo cùng cực mà nhân vật chính của bạn – một phù thuỷ già đi tìm người thầy thất lạc trong một thành phố đổ nát – có thể và chắc chắn sẽ bỏ mạng.

Một hỗn hợp độc đáo giữa hành động, phiêu lưu và nhập vai, trò chơi có chiến đấu theo thời gian thực, giải đố, NPC, phép thuật và nhiều vật phẩm – mỗi món đều có công dụng riêng, kể cả khi công dụng đó là giết bạn dã man.

The Immortal sở hữu đồ hoạ ấn tượng vào thời điểm ra mắt, hệ thống lưu theo từng màn mới lạ bù đắp cho vô số cái chết mà bạn sẽ gặp, môi trường đa dạng và cốt truyện tuy ngắn nhưng cuốn hút bất ngờ, được kể qua những trường đoạn giấc mơ và các nhân vật mà bạn gặp trong hành trình.

Dù sách hướng dẫn có một vài gợi ý, mỗi tầng trong hầm ngục được nhào nặn thủ công này cần nhiều thử nghiệm và sai lầm để vượt qua – chỉ nhầm một bước thôi, bạn có thể bị thiêu sống, nghiền nát, đuối nước, xuyên thủng, mắc vào tơ nhện, bị sâu nuốt chửng hay đơn giản là bị tấn công mà chẳng có cơ hội hồi máu sau đó. Tuy nhiên, trận chiến có số lượng khá hạn chế, nên mỗi lần chiến thắng hay vượt qua đối thủ đều giống như một thành tựu quan trọng.

Câu đố rất đa dạng và hầu như không lặp lại, từ phản chiếu ánh sáng để lộ lối thoát ẩn, gieo bào tử đầu độc cả căn phòng, cho tới né quái vật tàng hình bằng cách tận dụng cầu lửa sáng tạo. Dù chủ yếu là tuyến tính, The Immortal vẫn kết hợp một số lựa chọn và hệ quả, với những kết quả khác nhau tuỳ thuộc việc bạn giết hay giúp đỡ một số nhân vật nhất định.

Dù không phải là thành công lớn khi ra mắt, tôi vẫn giữ những kỉ niệm tuổi thơ tốt đẹp về trò chơi này. Trong tâm trí tôi, đây là một trò chơi đậm chất nhập tâm, làm lu mờ cả những sản phẩm hiện đại và hoành tráng hơn. Tôi đã chiến đấu hết mình vì ông phù thuỷ yếu ớt, muốn ông ấy *phải* sống sót để tìm ra sự thật, muốn biết cô gái bí ẩn kia là ai, và liệu thật sự có một con rồng sống ở dưới đáy hay không.

Nếu bạn chịu được kiểu chiến đấu thời gian thực và vài phân đoạn cực kì khắc nghiệt, thì đây chính là một viên ngọc quý bị lãng quên – mang lại cảm giác mãn nguyện khi hoàn thành, đồng thời vừa giải trí, vừa hành hạ, vừa đắm chìm cho đến tận phút cuối. CH